Волейбольный клуб «Уралочка-НТМК» стартовал в «Финале шести» Кубка России. В решающей стадии турнира команды поделены на две группы по три команды, две из которых выходят в полуфинал. В группе «А» компанию свердловчанкам составили дебютантки Суперлиги – «Корабелка» (Санкт-Петербург) и совсем недавно вернувшее себе титул чемпионок страны «Динамо-Ак Барс» (Казань). Подопечные Михаила Карполя допустили осечку и уступили петербургской команде (1:3), но реабилитировались во второй игре и в третий раз за сезон обыграли чемпионок России (3:1).
Несмотря на выдающуюся игру «Уралочки» по ходу предварительного этапа Суперлиги (второе место и серия из 15 побед подряд), после завершения плей-офф у игроков и болельщиков свердловской команды явно осталось чувство недосказанности. Нынешний сезон мог стать лучшим за последние годы, свердловчанки обыгрывали всех лидеров в «регулярке», но в плей-офф команда Михаила Карполя проиграла две решающие серии и осталась без медалей. Последним шансом закончить сезон с наградами стал Кубок России, решающие игры которого проходят уже после матчей чемпионата.
28 апреля в первом матче «Финала шести» «уралочки» встретились с соперницами по четвертьфиналу плей-офф Суперлиги – «Корабелкой». Тогда противостояние до двух побед ушло в третий, решающий матч, в котором сильнее оказался коллектив из Свердловской области (2:1 в серии). Поражение в четвертьфинале петербурженки не забыли и подошли к кубковому матчу с серьезным настроем. На протяжении всей первой партии команды обменивались результативными атаками и показывали равную игру, но концовка осталась за «Корабелкой» – 25:23 в пользу питерской команды. Во втором сете волейболистки «Корабелки» также оказались сильнее (25:19). В третьей партии свердловчанки сократили отставание в счете (25:18), однако полноценно вернуться в игру у команды Михаила Карполя не получилось – 1:3 поражение «Уралочки».
Уже на следующий день свердловский клуб провел второй матч группового этапа против «Динамо-Ак Барс». Команды дважды встречались друг с другом в «регулярке» и оба раза сильнее оказывались «уралочки». По схожему сценарию прошла и встреча в Кубке страны. Несмотря на поражение в первом сете (21:25), свердловчанки смогли переломить ход игры и забрали следующие три партии – 3:1.
– Сегодня был тот настрой, который я бы хотел видеть на всех матчах. Меня очень расстраивает, что мы так настраиваемся на чемпиона, а на других – нет. Было бы очень хорошо это изменить. «Динамо-Ак Барс» — команда, против которой ты выходишь с чувством, что тебе нечего терять. В такие моменты нет страха поражения, ты играешь с радостью, со всеми своими эмоциями. Сегодня мы вышли играть в волейбол раскованно. Очень хорошо летела подача, и за счёт этого смогли победить, – прокомментировал результат главный тренер «Уралочки-НТМК» Михаил Карполь.
«Уралочка» с тремя очками занимает первое место в группе А. Выход свердловчанок в полуфинал зависит от сегодняшнего матча соперниц по группе.
Ранее «Областная газета» рассказывала, что «Уралочка» завершила чемпионат без медалей.