Хоккейный клуб «Автомобилист» продлил серию первого раунда плей-офф КХЛ с уфимским «Салаватом Юлаевым». «Шоферы» в Екатеринбурге одержали убедительную победу в пятой игре (5:2), сократив отставание до минимума (2:3). Но проигрывать команде Николая Заварухина по-прежнему нельзя: в следующем матче, который состоится в Уфе завтра, 2 апреля, екатеринбуржцы также не имеют права на ошибку.
До такой ситуации довели «Автомобилист» три поражения подряд. Начиналась серия для «шоферов» вполне успешно. В первом матче подопечные Николая Заварухина в свойственном стиле плотно сыграли в обороне, «засушив» уфимцев (2:0): где-то «подчищал» Владимир Галкин, где-то защитники принимали шайбы на себя, а в атаке феерил Даниэль Спронг – пожалуй, главная звезда сегодняшнего «Автомобилиста». Но, поведя в счете в серии, «шоферы» неожиданно забуксовали.
И если домашнее минимальное поражение еще можно было списать на стечение обстоятельств, то вот в Уфе у екатеринбуржцев разладилась игра и в атаке, и, что удивительно, в обороне. Девять пропущенных шайб в двух играх – слишком много и нетипично для «Автомобилиста» Николая Заварухина. И домой екатеринбуржцы вернулись со счетом 1:3 в серии, оказавшись на грани провала.
Вылет от «Ак Барса» в прошлогодней серии плей-офф можно было списать на судейство и на невезение, но вылет второй год подряд на стадии первого раунда, да еще и от проблемного в нынешнем сезоне «Салавата Юлаева» – это уже прямой сигнал к назревающим переменам. Думается, в «Автомобилисте» это прекрасно понимают, поэтому в пятом матче «шоферы» сыграли так, как нужно было – без права на ошибку.
Конечно, повлиял быстрый гол. Когда «Автомобилист» забивает первым, то играть против него становится крайне сложно – екатеринбуржцы умеют грамотно действовать по счету и ловить соперника на контратаках. Уже на второй минуте сработало то, о чем неоднократно говорил Николай Заварухин – игра на «пятаке». В нынешней серии у команд отличная вратарская линия, уфимский голкипер Семен Вязовой, как и Владимир Галкин у «шоферов», вошел в пятерку лучших вратарей по итогам регулярного сезона. Поэтому забить ему без помех крайне сложно. В первом периоде екатеринбуржцы дважды отлично действовали «на подставлении», и оба раза сумели забить: сначала Александр Шаров переправил шайбу в ворота после наброса Даниэля Спронга, а затем Степан Хрипунов подставил клюшку под бросок Сергея Зборовского.
В начале второго периода «Автомобилист» реализовал большинство усилиями вездесущего Даниэля Спронга, а отыграться с 0:3 в матче с екатеринбуржцами крайне сложно. «Салават Юлаев» был близок к тому, чтобы «размочить» счет до второго перерыва, трижды подряд сыграв в большинстве. Но вместо этого в концовке отрезка Хрипунов сыграл на добивании и оформил дубль.
«Салават Юлаев» не бросил играть, сократил отставание в меньшинстве в третьем отрезке и в целом сумел прижать «Автомобилист» к собственным воротам. Тренерский штаб уфимцев даже пошел на риск, несколько раз снимав вратаря при игре в большинстве, чтобы создать себе преимущество 6 на 4. Но вместо заброшенной шайбы гости получили контратаку, и Хрипунов, ставший настоящим героем встречи, оформил хет-трик, поразив пустые ворота.
Последнее слово в матче осталось за «Салаватом Юлаевым», который забросил вторую шайбу в самой концовке, но на исход встречи это никак не повлияло. 5:2 – «Автомобилист» забрал пятый матч серии и остается в игре.
«Хорошее начало матча. Понимали, что игра у ребят будет эмоциональная. Здорово, что они услышали нас, сыграли правильно, раскрепощенно в начале матча. Немного не понравился третий период, где дали глоток воздуха сопернику. Хотя 11 блокированных бросков – тоже показатель. Но это не то, что мы хотели делать. Главное – победа. Очень приятно побеждать при своих болельщиках, при колоссальной поддержке. Идем дальше», – сказал Николай Заварухин.
Счет в серии по-прежнему в пользу «Салавата Юлаева» – 3:2. Шестая игра состоится в Уфе завтра, 2 апреля. В случае победы «Автомобилиста» команды вернутся в Екатеринбург на седьмую решающую встречу.
Ранее «Областная газета» писала о том, что «Автомобилист» оказался на грани вылета из плей-офф.