В истории свердловского спорта было несколько команд, которые становились сильнейшими в стране, Европе и даже в мире. Но только одна из них не просто побеждала, а тотально доминировала в своем виде спорта.
Это волейбольная «Уралочка», которая на протяжении 40 лет была безусловно лучшей в стране и одной из лучших в мире, а кроме того — составляла костяк сборных СССР и России, которые выиграли за это время две Олимпиады, чемпионат мира и семь чемпионатов Европы. В 2020 году авторитетный сайт volleybox.net, проанализировав огромный объем статистических данных, признал свердловский клуб самой побеждающей командой в истории мирового волейбола.
Более полувека «Уралочку» тренирует один и тот же человек — Николай Карполь (что, кстати, является мировым рекордом, зафиксированным в «Книге Гиннесса»). В силу этого обстоятельства большинство болельщиков даже мысли не допускают, что у истоков свердловского клуба стоял кто-то другой. Между тем, это именно так.
Настоящий отец «Уралочки» — тренер Александр Кильчевский. Именно по его предложению в середине 60-х годов ХХ века лучших игроков нескольких свердловских клубов объединили в один. Команда эта изначально называлась «Труд», а в 1968 году получила имя «Уралочка».
Первого серьезного успеха «Уралочка» добилась как раз при Кильчевском: в 1968 году она вышла в элитный дивизион. Лидер команды Роза Салихова — уроженка Нижнего Тагила — получила приглашение в сборную СССР и стала первой свердловской волейболисткой, завоевавшей олимпийское золото (на Играх в Мехико).
Для самой «Уралочки», однако, такое развитие событий стало катастрофой: Салихову через год переманили в московское «Динамо», а вместе с ней отправился в столицу и ее муж — Александр Кильчевский…
Свердловская команда осталась без тренера, вылетела из элиты и имела все шансы вылететь и из класса «А»… В таких условиях брать ее никто из известных специалистов не захотел. От полной безысходности спортивное руководство города согласилось отдать «Уралочку» 31-летнему Николаю Карполю, мужу одной из волейболисток клуба — Галины Дувановой, который до этого работал с молодежными командами спортобщества «Трудовые резервы».
Карполь сумел удержать коллектив от вылета в класс «Б», но возвращения в элиту пришлось подождать. «Уралочка» несколько лет играла во второй группе класса «А», была там откровенным середняком, а Карполь, помимо текущей работы с имеющимися волейболистками, мотался по всей стране, где на детских и юношеских соревнованиях высматривал талантливых девчонок, которых уговаривал переехать в Свердловск. Так в начале 70-х в «Уралочке» появились два системообразующих игрока первого золотого состава — Лидия Логинова из Казани и Надежда Зезюля (Радзевич) из Оренбурга.
Одновременно Карполь добивался (и добился!) создания в Свердловске специализированной волейбольной ДЮСШ, которая вскоре позволила клубу отказаться от тактики переманивания готовых игроков из других регионов.
Все вместе это довольно быстро принесло свои плоды.
Уже в 1973 году (то есть через четыре года после прихода Карполя) «Уралочка» вернулась в элиту отечественного волейбола и больше ее уже никогда не покидала. В 1977-м свердловчанки завоевали свои первые медали (это была бронза), а еще через год у команды начался первый «золотой век»: она выиграла пять чемпионатов СССР подряд!
Летом 1982 года «Уралочка» получила неожиданный для успешного клуба удар: ее покинули сразу 8 игроков — две трети основного состава! Пятеро ушли в декрет, одна закончила играть, а еще две, выйдя замуж, уехали в другие города. В результате в новый сезон Карполь вынужден был вступить с совсем молодыми девчонками. Самой старшей из них было 22 года, большинству — 18-19 лет, а будущим суперзвездам мирового волейбола Ирине Кирилловой (Пархомчук) и Валентине Огиенко — и вовсе по 17!
Но молодежь, к счастью, оказалась «ранней» (спасибо качественной работе ДЮСШ!). Отступление с завоеванных позиций, конечно, имело место, но было оно, во-первых, недолгим (всего три года), а во-вторых — «недалеким» (клуб ни разу не вылетел за пределы призовой тройки). Уже в 1986 году «Уралочка» вновь взошла на высшую ступень национального пьедестала почета и не покидала ее целых 20 лет! В общей сложности свердловчанки завоевали 25 золотых медалей — ни у каких других волейбольных команд нашей страны такого результата нет.
Помимо успехов на внутренней арене, в активе «Уралочки» множество побед на международном уровне. Команда 8 раз выигрывала Кубок европейских чемпионов (ныне — Лига чемпионов) — главный континентальный клубный турнир — и еще 9 раз становилась призером этих соревнований. Также в списке трофеев свердловского коллектива есть Кубок обладателей кубков европейских стран.
Чемпионом России «Уралочка» в последний раз стала в 2005 году. После этого у команды начался серебряно-бронзовый век: за минувшие 18 лет она дважды занимала второе место и шесть раз — третье. Последние медали были завоеваны в 2022 году. Кроме того, свердловчанки трижды добирались до финалов разных еврокубков.
На сегодняшний день «Уралочка» — самая титулованная команда Среднего Урала: у нее 38 медалей национальных чемпионатов (из них — 25 золотых) и 8 побед в Кубке европейских чемпионов. У идущего на втором месте БК «УГМК» — 29 (16) и 6.
ВК «Уралочка» во главе с Карполем воспитал множество выдающихся волейболисток. 16 спортсменок команды носят звание олимпийских чемпионок, 10 — чемпионок мира, 43 — чемпионок Европы.
В 1980 годы сборная СССР в значительной степени комплектовалась игроками «Уралочки», а с начала 1990-х и до первой половины 2000-х национальная команда России практически целиком состояла из волейболисток свердловского клуба. На Олимпиаде 2000 года в австралийском Сиднее в составе сборной России все 12 спортсменок были свердловчанками — случай в истории мирового спорта абсолютно уникальный.
Пять представителей «Уралочки» включены во всемирный «Зал волейбольной славы», который расположен на родине игры — в американском городе Холиок. Это Николай Карполь (2009), Роза Салихова (2014), Ирина Кириллова (2017), Евгения Артамонова-Эстес (2018) и Валентина Огиенко (2019).
Ранее «Областная газета» писала о том, что продолжается голосование за присвоение статуса «Достояние Среднего Урала».
