По итогам неудачного сезона руководство «Автомобилиста» приняло решение не продлевать соглашение с Николаем Заварухиным, возглавлявшим команду с 2021 года. Новым наставником екатеринбуржцев стал Алексей Кудашов, известный по работе в московском «Динамо» и ярославском «Локомотиве».
Будучи хоккеистом, новый главный тренер «шоферов» выступал на позиции центрального нападающего за российские и зарубежные клубы, а также вызывался в сборную России. В качестве игрока он выиграл чемпионат Европы среди юниоров (1989 г.), чемпионат Германии (1996 г.), Суперкубок Европы (1998 г.), чемпионат России (2000 г.) и Кубок Гагарина (2012 г.), а также стал двукратным серебряным призером молодежного чемпионата мира (1990–1991).
Тренировать Алексей Николаевич начал сразу после завершения игровой карьеры, в 2012 году пополнив тренерский штаб мытищинского «Атланта», который позже он сам и возглавил. С 2015 по 2017 год Кудашов работал в ярославском «Локомотиве», с которым стал бронзовым призером Кубка Гагарина. В сезоне 2019/2020 он возглавлял санкт-петербургский «СКА», а в 2021 году стал главным тренером московского «Динамо». С «бело-голубыми» Алексей Николаевич выиграл Кубок континента в 2024 году и завоевал бронзовые медали Кубка Гагарина в 2025-м. Работу в клубе Кудашов совмещал с работой в тренерском штабе сборной России. В числе его достижений вместе с национальной командой – серебряная медаль Олимпийских игр 2022 года в Пекине и бронзовая медаль чемпионата мира–2019.
Соглашение «шоферов» с 54-летним специалистом рассчитано на два сезона.
Ранее «Областная газета» рассказывала, что «Автомобилист» проиграл «Салавату Юлаеву» в шестом матче серии и выбыл из плей-офф КХЛ.