Футбольный клуб «Урал» одержал непростую победу в очень важном для себя матче: на выезде обыгран «Челябинск» (2:1).  За три тура до финиша «шмели» продолжают идти на третьем месте, всего на очко отставая от своего главного конкурента за прямой выход в Премьер-лигу – столичной «Родины».  В свою очередь москвичи, в не менее драматичном поединке сломившие сопротивление «Уфы» (1:0), на момент сдачи номера в печать уступали одно очко лидеру Первой лиги, воронежскому «Факелу», которому вечером предстояла игра с «Торпедо».

К ­31-му туру «Родина» и «Урал» подошли почти в одни ноги: «шмели» благодаря трем сухим победам в последних четырех встречах и осечкам своего главного конкурента отставали от него всего на одно очко. И теперь команде Василия Березуцкого предстояло попытаться догнать москвичей в Челябинске, в матче с неуступчивой одноименной командой. А «Родина» отстаивала свой мизерный очковый отрыв в домашней игре с «Уфой», которая борется за выживание и с которой не так давно «Урал» намучился в Екатеринбурге (0:0).

Матч в Челябинске состоялся раньше, и «шмели» поначалу чувствовали себя на поле по-хозяйски вольготно. Что, впрочем, было вполне объяснимо: на игре их сопровождал огромный десант свердловских болельщиков, которых было не только видно, но и хорошо слышно.

И такая поддержка дала о себе знать. Первый тайм прошел под диктовку «Урала», который уже в первые десять минут мог забить дважды. «Челябинск» если и шел в атаку на ворота Александра Селихова, то ограничивался дальними выстрелами либо забросами в штрафную.  Преимущество «шмелей» материализовалось в гол на 32-й минуте.  Его организовали защитники. Влади­слав Малькевич сделал скидку головой в чужой штрафной площади, а Артём Мамин также головой переправил мяч в ворота.

После перерыва «Челябинск» по-прежнему делал ставку на дальние удары. Особенно старался Рамазан Гаджимурадов, ранее выступавший за «Урал», и один из его выстрелов едва не закончился голом. Но забили в итоге екатеринбуржцы, заработавшие пенальти, – Мартин Секулич с точки не промахнулся.

Казалось, 2:0, игра под контролем «Урала», но как же ему было обойтись без нервной концовки!  За десять минут до свистка Александр Селихов, прерывая опасную атаку хозяев, сбил нападающего «Челябинска», за что получил красную карточку.  И это был только первый акт трагедии. Рамазан Гаджимурадов с назначенного штрафного попал в перекладину, а Гаррик Левин добил мяч в ворота – 1:2. Всё тот же Гаджимурадов в оставшееся время потрепал нер­вы болельщикам своей бывшей команды, дважды опасно пробив из-за пределов штрафной, но этим «Челябинск» и ограничился.

«Родина» играла дома против «Уфы», уже зная, что «Урал» увез из Челябинска три очка, а значит, любой счет, кроме победного, не даст ей по итогам тура сохранить за собой вторую строчку.  В первом тайме москвичи устроили настоящий штурм ворот уфимцев – мяч только чудом не залетел в них.  Такой сценарий игры сломало удаление в составе хозяев в середине второго тайма, и, казалось, у «Урала» появились шансы завершить тур на втором месте. Они испарились на пятой компенсированной минуте встречи. Действующий нападающий «Родины» и бывший – «Урала», Артём Максименко, забил единственный мяч в матче.

За три тура до финиша чемпионата «Родина» занимает вторую строчку (59 очков) в таблице, «шмели» – третью (58 очков). При этом обе команды приблизились к «Факелу» (60 очков), но это без учета сыгранного вчера уже после сдачи номера матча воронежцев с «Торпедо». В следующем туре «Урал» 4 мая примет «Шинник» (8-е место), «Родина» на выезде сыграет с «Черноморцем» (16-е место), а лидер Первой лиги «Факел» проведет матч против «Енисея» (7-е место).

Ранее «Областная газета» писала о том, что три победы сохраняют «шмелям» шансы на прямой выход в Премьер-лигу.