В воскресенье, 28 июня, в американском Баффало завершился драфт Национальной хоккейной лиги, на котором клубы сильнейшего турнира планеты просматривают и выбирают молодых звезд для потенциального усиления команд. По итогам церемонии североамериканскими клубами были выбраны сразу девять воспитанников свердловского хоккея, двоих из которых забрали уже в первом раунде.
Первым свердловчанином, на которого сделали ставку североамериканцы, стал воспитанник екатеринбургской команды «D13-2008» («Юность») Никита Клепов. Прошлый сезон 18-летний форвард провел в команде «Сагино Спирит», выступающей в OHL – одной из самых сильных молодежных лиг США и Канады, где набрал внушительные 97 (30+67) очков по системе «гол + пас». На прошедшем драфте Никита был выбран под общим 15-м номером командой «Анахайм Дакс».
Еще одним задрафтованным в первом раунде уральцем стал бывший одноклубник Клепова Максим Соколовский. Габаритный защитник (в 17 лет его рост составляет 203 см, а вес – 103 кг) выбран «Филадельфией Флайерз» под 27-м номером и присоединится к системе клуба через сезон.
Помимо этого, «Колорадо Эвеланш», куда в начале лета отправился голкипер «Горняка-УГМК» Никита Новоселов и где ранее уже выступал уроженец Среднего Урала Данил Гущин, пригласил еще одного свердловчанина, выбрав во втором раунде центрфорварда Егора Шилова.
Также защитник Олег Кулебякин привлек внимание «Тампы» (52-й номер драфта), новоиспеченный обладатель Кубка Харламова в составе «Локо» и воспитанник екатеринбургского хоккея Матвей Котков был выбран командой «Бостон Брюинз» (104-й номер), защитник Иван Патрихаев заинтересовал «Нью-Йорк Рейнджерс» (193-й номер), форвард Артём Прима получит свой шанс в «Юте» (211-й номер), а защитник Михаил Черепанов в «Далласе» (219-й номер).
Среди выбранных игроков и одна из главных надежд екатеринбургского «Автомобилиста» Лавр Гашилов. 18-летний форвард в завершившемся сезоне отдал 53 голевые передачи и стал лучшим ассистентом Молодежной хоккейной лиги по итогам «регулярки», выиграв с «шоферами» бронзу Кубка Харламова. Кроме того, Гашилов провел два матча за «Горняк-УГМК» в ВХЛ и трижды выходил на лед в составе главной команды региона в КХЛ. Подающий надежды свердловчанин был выбран клубом «Нью-Джерси Девилз» в четвертом раунде под 119-м номером.
Ранее «Областная газета» писала о том, что «Автомобилист» заключил контракт с финалистом Кубка Гагарина.