На Среднем Урале картофель обычно убирают в конце августа или начале сентября. Однако нынче обычных погодных условий в нашем краю не было, поэтому действовать надо по обстоятельствам – с учетом дождливого, но теплого лета.

Копать или подождать?

Созрел картофель или нет можно определить по ботве: если она пожелтела, засохла и полегла, значит, клубни сформировались и кожура загрубела – можно приступать к уборке. Но прежде выкопайте один куст и посмотрите, в каком состоянии клубни.

Основную массу урожая убирают после загрубания кожуры, но иногда нужно поторопиться. Если идут затяжные дожди, как нынешним летом, картофель в земле может сгнить. Поэтому не стоит ждать, когда клубни полностью дозреют. В этом случае выкапывать картофель нужно нежно, чтобы не повредить тонкую кожицу.

Вилы в руки

Предварительно скосите ботву, оставив концы высокой около 15 см. Это надо сделать за неделю до копки.

Убирать картофель надо в сухую погоду. Подкапывать куст лучше вилами с тупыми концами, отступив от него на 15-20 см. Поднимать высоко куст не следует, чтобы клубни при падении с высоты не получили повреждения.

Если погода стоит сухая, но не солнечная, а почва не сильно влажная, лучше оставить клубни полежать на земле часок другой. Затем переносим картофель для просушки в тень: под навес, под деревья – на дощатый настил или на ложе из брезента, укрывного материала.

Если на дворе сырость, укладываем картофель на просушку в каком-нибудь помещении – в сарае, в теплице. Для ускорения процесса можно включить вентиляторы, но не тепловые.

! Нельзя держать клубни на солнце, так как под его лучами в картошке образуется смертельно опасное вещество соланин.

Убираем на зиму

После того как клубни подсохнут, с них нужно аккуратно стряхнуть землю, не повредив при этом кожуру. Затем перебираем картофель, безжалостно отбрасывая поврежденные, с трещинами и в пятнах. А также сортируем по размеру: отдельно крупные клубни, средние, мелкие.

Раскладываем в сетчатые или тканые мешки, в деревянные ящики и убираем на две-три недели в сухое, темное и прохладное место. За это время клубни дозреют, кожура станет еще более грубой.

Перед отправкой на постоянное хранение клубни следует еще раз перебрать.

Оптимальные условия длительного хранения картофеля: плюс 2 -4 градуса; влажность 80-90 процентов, полная темнота и хороший воздухообмен.

Если вы храните картофель в ящиках или в мешках, они должны стоять на поддонах – это обеспечит циркуляцию воздуха снизу.

При хранении насыпью в коробах, рекомендуется сделать в них полки с вентиляционными промежутками.

Сладость – лишнее

Часто картофель ближе к зиме приобретает сладкий вкус. Почему так происходит и как этого избежать? За разъяснениями мы обратились к проректору по научной работе и инновациям, заведующему кафедрой овощеводства и плодоводства им. Н.Ф. Коняева Уральского государственного аграрного университета, кандидату сельскохозяйственных наук Михаилу Карпухину.

«В клубнях под действием ферментов происходит распад части крахмала на сахара и наоборот сахара вновь превращаются в крахмал, – объясняет эксперт. – При температуре хранения +10 градусов и выше оба эти процесса сбалансированы, и клубни имеют стандартный для картофеля вкус. Но в большинстве овощных ям, подвалов и погребов свердловских садоводов температура намного ниже, обычно – плюс 2 – 4 градуса. Поэтому баланс нарушается, в клубнях накапливаются сахара, и они приобретают сладковатый вкус».

Чтобы от него избавиться, советует Михаил Карпухин, нужно перенести клубни в помещение с температурой выше + 10 градусов и подержать там в течение недели. Клубни начнут дышать и избыточный сахар опять превратится в крахмал. Вкус нормализуется.

«Процесс, в ходе которого картофель приобретает сладкий вкус, называется реакцией Мюллера – Тургау или осолаживанием клубней, – говорит Михаил Карпухин. – С ним нужно бороться, так как осоложенные клубни не годятся на посадку: большинство их глазков не прорастает, всходы изреживаются, урожай резко снижается».

Ранее «Областная газета» писала о том, как правильно подготовить помидоры к заморозке.