На выборах в Свердловской области работают несколько международных наблюдателей и экспертов из Бельгии, Венесуэлы, Уганды, Португалии, Испании, Кыргызстана, Азербайджана, Ирака и других государств. Многие из них имеют юридическое или журналистское образование. В их числе — легендарный журналист из Ирака Мунтазар аз-Зейди.
14 декабря 2008 года во время выступления Джорджа Буша и премьер-министра Ирака Нури аль-Малики журналист запустил в американского президента по очереди оба своих ботинка со словами: «Это прощальный поцелуй от иракского народа, собака!», а второй назвал помином за погибших в Ираке. В арабской культуре бросить в человека обувь или показать подошву ботинка считается высшей степенью оскорбления и презрения.
Президент Буш увернулся от обоих ботинков, они пролетели мимо него. Ботинки были проверены спецслужбами США на предмет взрывчатых веществ и затем уничтожены.
Мунтазара аз-Зейди сразу задержали охранники. В марте 2009 года его приговорили к трем годам тюрьмы (позже срок снизили до одного года).
После освобождения Мунтазар аз-Зейди занимается политикой и благотворительностью. Сегодня он в составе команды международных экспертов работает в Свердловской области.
Ранее «Областная газета» писала, что международные наблюдатели на выборах поделились впечатлениями от организации голосования.
