Хоккейный клуб «Автомобилист» продлил победную серию в КХЛ до пяти матчей, разгромив на выезде московское «Динамо» (4:0). «Шоферы» набрали хороший ход перед плей-офф, до которого екатеринбургской команде осталось провести всего шесть игр в регулярном чемпионате. На данный момент подопечные Николая Заварухина продолжают располагаться на четвертой строчке в таблице Восточной конференции.
После неожиданного поражения от «Адмирала» в Екатеринбурге (2:5), «Автомобилист» не проигрывает уже пять матчей подряд. Причем календарь у «шоферов» далеко не самый простой: сначала команда Николая Заварухина дома обыграла «Драконов», затем расправилась над «Авангардом» (5:1) и «Ак Барсом» (3:2), которые идут выше в турнирной таблице, после чего отправилась на выезд в Москву. В столице «Автомобилист» минимально обыграл ЦСКА и жаждал поквитаться с «Динамо» за поражение двухнедельной давности в Екатеринбурге (1:2).
И реванш удался сполна. Интересно, что екатеринбуржцы не побеждали «Динамо» в Москве в официальном матче восемь с половиной лет. Последняя выездная победа над «Динамо» была датирована сентябрем 2017 года: тогда «шоферы» обыграли соперника с минимальным преимуществом – 1:0. На этот раз екатеринбуржцы тоже сохранили свои ворота в неприкосновенности, но в атаке преуспели гораздо лучше. Надо отметить, что матч получился ярким, скоростным, и с обилием опасных моментов у ворот обеих команд. «Шоферы» открыли счет уже на восьмой минуте, Александру Шарову помог рикошет, после чего шайба оказалась в воротах хозяев – 1:0. «Автомобилист» имел хорошие шансы увеличить преимущество еще до перерыва, играл в большинстве, в том числе и 5 на 3, но забить не сумел: большинство в нынешнем сезоне у «шоферов» выглядит не самым лучшим образом.
В начале второго периода уже «Динамо» играло с численным преимуществом, но пробить Евгения Аликина москвичи не смогли, а сразу после этого пропустили контратаку, в которой Даниэль Спронг сделал счет 2:0. Спронг отлично влился в екатеринбургский коллектив и выглядит тем игроком, который способен взять на себя лидерские качества и в плей-офф: у Даниэля уже 12 заброшенных шайб и 11 ассистов в 18 матчах за «Автомобилист». Для сравнения, у лидера среди бомбардиров екатеринбургской команды Рида Буше – 17 шайб в 43 матчах. Буше, кстати, один из самых обсуждаемых игроков лиги последних недель: Рид отпросился в небольшой отпуск на время паузы, связанной с Матчем всех звезд, но так и не вернулся в расположение «Автомобилиста» – его нет уже больше месяца, и никаких новостей по этому поводу нет.
В концовке второго периода Никита Шашков после идеальной передачи Данила Романцева вогнал шайбу под перекладину и сделал счет 3:0, а в начале заключительного отрезка «Автомобилисту» удалась очередная контратака, которую завершил Ярослав Бусыгин – 4:0. «Динамо» создало достаточное количество моментов, чтобы забросить хотя бы одну шайбу, но Евгений Аликин провел отличный матч и оформил «сухарь». К слову, в предыдущем матче без пропущенных шайб обошелся другой вратарь «Автомобилиста» Владимир Галкин, и у тренерского штаба команды перед очередным плей-офф вновь возникает вопрос, кто должен быть первым номером в кубковых играх.
«С одной стороны, это приятно, но сложно будет сделать выбор. Мы поговорим с тренером по вратарям и определимся ближе к плей-офф. Посмотрим, что за соперник будет у нас, и выберем вратаря, который начнет первый матч», – сказал Николай Заварухин после матча.
В соперниках у «Автомобилиста» по плей-офф на данный момент числится «Салават Юлаев», но все может измениться. Екатеринбуржцы с большой долей вероятности так и останутся на четвертой позиции по итогам регулярного чемпионата: за шесть матчей до плей-офф «шоферы» отстают от «Ак Барса» на шесть очков и «везут» «Салавату Юлаеву» десять очков. Но борьба за пятую позицию на Востоке в последних турах будет серьезной: у уфимцев 68 очков после 61 игры, у «Нефтехимика» 65 очков после 61 игры, у «Трактора» 63 очка после 62 игр. Следующий матч «Автомобилист» тоже проведет на выезде против лидера Восточной конференции – магнитогорского «Металлурга».
Ранее «Областная газета» писала о том, что «Автомобилист» с минимальным счетом обыграл в Москве ЦСКА.