Завершившийся в Златоусте финальный этап Кубка России по биатлону стал триумфальным для Наталии Шевченко, Лидер женской сборной Свердловской области вернула себе статус победительницы и подтвердила звание сильнейшей биатлонистки страны. В мужском общем зачете свердловчанин Кирилл Бажин остановился в шаге от победы, упустив лидирующую позицию в последней гонке, а Савелий Коновалов был признан лучшим молодым спортсменом турнира.

Одним из первых свердловских биатлонистов поздравил глава региона Денис Паслер.

«Наши биатлонисты успешно выступили в финале Кубка России в Златоусте. Поздравляю спортсменов, тренеров и Федерацию биатлона Свердловской области с отличным результатом! Желаем нашим биатлонистам новых успехов: 14–22 марта состоится чемпионат России в Тюмени и 3–5 апреля – финал Кубка Содружества в Мурманске. Болеем за наших», – написал Денис Паслер в своих социальных сетях.

Голливуд отдыхает

Спортивный путь Наталии Шевченко вполне заслуживает экранизации. После окончания зимнего сезона 2021/2022 перспективная российская лыжница Наталия Мекрюкова вышла замуж за биатлонного сервисмена Алексея Шевченко и неожиданно для многих объявила о переходе в биатлон. В феврале 2022 года она завоевала бронзу на молодежном первенстве мира по лыжным гонкам: казалось, карьера в лыжах сейчас пойдет в гору. Но Наталия выбрала другой путь: конечно, во многом из-за семьи.

«Что скрывать, не хотелось долгое время проводить на расстоянии с мужем. Был в голове вариант с переходом Алексея в сервис лыжной сборной, но там тяжеловато было бы пробиться в состав сервис-бригады. Но мне и хотелось попробовать себя в биатлоне, жизнь спортивная короткая. Да и сезон предстоит в России, время подходящее. Не получится – ничего страшного», – говорила Наталия перед дебютным биатлонным сезоном.

Так в сборной Свердловской области появилась вторая спортсменка с фамилией Шевченко. Супруг Наталии работал сервисменом в команде Михаила Шашилова – наставника сборной региона, поэтому и Наталия стала выступать за Свердловскую область, в том числе вместе с Анастасией Шевченко – родной сестрой Алексея.

Переход в биатлон, конечно, требует времени: все-таки нужно научиться стрелять, распределять силы по дистанции, чтобы справляться с огневыми рубежами – тонкостей хватает. Никто не ждал от Шевченко быстрого прорыва, да и сама Наталия с осторожностью говорила о своих перспективах. Но, как показало время, – зря. Уже по ходу первого биатлонного сезона Наталии стало понятно, что адаптировалась она быстро. Дебютировала Наталия на летнем чемпионате России, заняв 23-е место. В январе 2023 года случилась первая биатлонная медаль: Шевченко стала второй в спринте на этапе Кубка Содружества. А концовка сезона 2022/2023 получилась просто прорывной для Наталии: она выиграла золото чемпионата России в спринте, гонке преследования и эстафете, став трехкратной чемпионкой страны.

А дальше Шевченко плотно осела в элите российского биатлона, выйдя на лидирующие позиции не только в сборной региона, но и в национальной команде. В сезоне 2023/2024 – три золота Спартакиады сильнейших, победа в общем зачете Кубка страны и звание лучшей спортсменки года от Союза биатлонистов России. Сезон 2024/2025 тоже мог стать для Шевченко триумфальным, она убедительно шла в лидерах общего зачета Кубка России, но подкосила болезнь, из-за которой Наталия пропустила финальный этап в Златоусте и упустила возможность во второй раз выиграть Кубок страны. Так что настрой у Шевченко на нынешний сезон был запредельным – Наталия намеревалась вернуть себе статус сильнейшей биатлонистки страны.

Снова лучшая

В нынешнем сезоне, как и в предыдущих, два основных турнира в отечественном биатлоне, которые растянуты на весь сезон, – это Кубок России и Кубок Содружества. И Шевченко в обоих турнирах на каждом этапе была в числе лидеров. К примеру, до финального этапа Кубка страны в Златоусте в рамках турнира состоялись восемь гонок, в пяти из них Наталия была в тройке призеров, в трех завоевала золотую медаль. И перед челябинским этапом Шевченко была в лидерах общего зачета, опережая главную конкурентку Кристину Резцову на 42 очка.

Этап в Златоусте лишь подтвердил высокий статус свердловской биатлонистки. Золото в спринте, четвертое место в гонке преследования и серебро в масс-старте – стабильность Наталии принесла ей не только Большой глобус по итогам всего Кубка России, но и два малых – в зачете спринтерских гонок и в зачете масс-стартов.

Разборки Шевченко и Резцовой продолжатся на финальном этапе Кубка Содружества, который пройдет в Мурманске с 3 по 5 апреля. За две гонки до конца турнира Кристина опережает Наталию в общем зачете всего на одно очко – и ситуация в турнирном плане будет решаться именно в последних гонках.

Досадное серебро и юный талант

Этап Кубка России в Златоусте мог стать триумфальным для Свердловской области и в мужском виде программы. Свердловчанин Кирилл Бажин приезжал в Челябинскую область еще более прочным лидером общего зачете, чем Шевченко – Кирилл «вез» Кариму Халили 69 баллов. Казалось, что этого преимущества хватит Бажину, чтобы впервые в карьере стать обладателем Кубка России. Но увы: Кириллу не хватило стабильности в самый важный момент. Свердловчанин финишировал 13-м в спринте, 10-м в гонке преследования и 15-м в масс-старте, а Халили, напротив, выдал отличный этап, завоевав золото, серебро и бронзу, а вместе с ними и Большой глобус Кубка России. У Кирилла Бажина второе место в общем зачете и малый глобус в зачетах гонок преследования, что, конечно, хороший результат, но он вполне мог быть лучше.

Стоит выделить молодого свердловчанина Савелия Коновалова, который триумфально выиграл гонку преследования на этапе в Златоусте. Савелий занял высокое пятое место в общем зачете и был признан лучшим молодым спортсменом турнира.

Ранее «Областная газета» писала о том, что свердловчанки Наталия Шевченко и Инна Терещенко выиграли золото и серебро в спринте на этапе Кубка России по биатлону в Златоусте.