10 марта волейбольный клуб «Уралочка-НТМК» стартовал в ¼ финала плей-офф женской Суперлиги. «Уралочка» завершила регулярный чемпионат на седьмом месте и в плей-офф встретилась с серебряным призером прошлого сезона, калининградским «Локомотивом», закончившим нынешнюю «регулярку» на второй строчке. Матч в Калининграде завершился в пользу «Локомотива» (3:1), ответная встреча состоится 14 марта в Нижнем Тагиле.
В нынешнем сезоне команды дважды сыграли друг против друга, в обоих случаях сильнее оказался калининградский коллектив (победы с одинаковым счетом 3:1 в гостях и дома). Статистика личных встреч «Уралочки» и «Локомотива» складывается не в пользу свердловской команды: за всю историю противостояния коллективы сыграли друг с другом 21 матч, лишь в четырех случаях свердловчанкам удалось одержать победу. В последний раз «Уралочка» обыгрывала «Локомотив» в финальной серии 2022 года, тогда подопечные Николая Карполя уступили калининградкам со счетом 2:3 в драматичной серии из пяти матчей и стали серебряными призерами чемпионата страны.
Тем не менее на первую игру в Калининград свердловская команда приехала с боевым настроем. Несмотря на статус явного фаворита, первый домашний матч серии складывался для «Локомотива» непросто. И если в начале первого сета команда Михаила Карполя выглядела не очень уверенно и позволила сопернику сделать разницу в счете комфортной для того, чтобы удержать преимущество и забрать первую партию (25:20 в пользу хозяек паркета), то уже во втором сете свердловчанки смогли найти свою игру и навязать борьбу калининградской команде. В самой концовке партии счет был равным, но успешная игра на блоке позволила «Локомотиву» довести до победы и второй сет (27:25).
В третьем сете борьба была не менее упорной, но в этот раз «Уралочка» сумела подстроиться под игру лидеров соперника и вытянуть концовку (28:26). Закрепить успех и сравнять счет в матче свердловчанкам не удалось, по итогам напряженной четвертой партии калининградки смогли вырвать победу (26:24) и зафиксировать итоговый результат — 3:1.
Ответный матч плей-офф состоится уже 14 марта в Нижнем Тагиле. При домашних трибунах команда Михаила Карполя постарается переломить ход серии и перевести противостояние за выход в полуфинал в третий матч. Игра пройдет на арене «Металлург-Форум» в 18:00, вход свободный.
Ранее «Областная газета» писала о том, что «Уралочка» одержала седьмую победу подряд в чемпионате России.
