В начале апреля в Мурманске должен был состояться заключительный этап Кубка Содружества по биатлону. Но из-за теплой погоды решающие гонки сезона были отменены, а итоги турнира подвели по результатам пяти предыдущих этапов. В общем зачете у женщин свердловчанка Наталия Шевченко заняла второе место, уступив Кристине Резцовой всего лишь один балл. Учитывая, что в последних стартах чемпионата России Шевченко показывала отличные результаты, у свердловчанки был шанс вернуть себе лидерство и побороться за победу в Кубке Содружества, но Наталия на этот раз уступила погоде и заняла второе место, выиграв при этом два малых кубка в отдельных видах программы.
Международный Кубок Содружества в этом сезоне стал одним из самых продолжительных турниров сезона для отечественных биатлонистов. Стартовал он еще в начале сентября, когда в Сочи прошел первый летний этап сезона. Затем были старты в Ханты-Мансийске, Чайковском, Раубичах и еще раз в Сочи. Завершить соревнования планировали двумя гонками в Мурманске, и интересно, что ни у мужчин, ни у женщин не был решен вопрос с победителем общего зачета. У мужчин на победу претендовали лидер Эдуард Латыпов (1 206 очков), а также белорус Антон Смольский (1 188 очков) и свердловчанин Кирилл Бажин (1 178 очков). У женщин и вовсе развернулась нешуточная борьба за лидерство: Кристина Резцова и Наталия Шевченко на предпоследнем этапе в Сочи поочередно захватывали первую строчку в общем зачете, и перед этапом в Мурманске между лидирующей Резцовой и преследовавшей ее Шевченко был всего один балл. И именно противостояние Резцовой и Шевченко должно было стать настоящим украшением финиша сезона.
Но погода в Мурманске не позволила провести заключительные гонки, и в Союзе биатлонистов России не стали переносить старты в другое место, например, в Тюмень, где недавно завершился чемпионат страны, или в Уват, где завтра, 26 марта, стартует заключительный этап чемпионата России. Итоги кубка Содружества были подведены по итогам пяти проведенных этапов, что, конечно, сыграло против свердловских спортсменов, в первую очередь – против Наталии Шевченко, которая осталась второй в общем зачете.
Да, у Наталии два малых глобуса в активе по итогам спринтерских гонок и гонок преследования, но, конечно, Шевченко рассчитывала побороться за победу в общем зачете. Вдвойне обидно, что Наталия второй сезон подряд отдает победу соперницам не на трассе, а за ее пределами. В прошлом году перед заключительным этапом Кубка России Шевченко убедительно лидировала в общем зачете, но пропустила заключительные гонки из-за болезни, отдав победу Виктории Сливко. В этом году Наталия наверстала свое, выиграв Кубок России, но при этом погодные условия вмешались в их турнирные разборки с Кристиной Резцовой на Кубке Содружества.
У мужчин победа досталась Эдуарду Латыпову. Конечно, Латыпов «вез» своим преследователям больше очков, но шансы на борьбу и у белоруса Антона Смольского, и у свердловчанина Кирилла Бажина оставались. Тем не менее все остались при своих позициях, Бажин финишировал третьим, завоевав попутно малый глобус в зачете масс-стартов.
Таким образом, стартующий завтра этап чемпионата России в Увате будет последним стартом сезона для отечественных биатлонистов. Напомним, что свердловские спортсмены ведут борьбу за победу в общекомандном зачете: на счету сборной нашего региона 15 медалей по итогам этапов в Ижевске и Тюмени и вторая позиция, впереди только команда Московской области, у которой на одну золотую медаль больше. Завтра, 26 марта, в Увате состоится мужской суперперсьют, а 27 марта аналогичная гонка пройдет у женщин. Завершится этап двумя марафонными дисциплинами: 28 марта на старт 40-километровой гонки выйдут мужчины, а 29 марта 30-километровую гонку пробегут женщины.
Ранее «Областная газета» писала о том, что свердловчане Наталия Шевченко и Кирилл Бажин выиграли медали в суперспринте на чемпионате России по биатлону.
