Волейбольный клуб «Уралочка-НТМК» на финише юбилейного для себя 60‑го сезона все-таки смог порадовать болельщиков медалями. Свердловчанки впервые в своей истории завоевали серебро Кубка России. Причем серебро с изрядным привкусом золота. Для победы в финале над «Заречье-Одинцово» команде Михаила Карполя не хватило всего лишь одного успешно реализованного матчбола – а их в решающей пятой партии у наших девчат было целых пять.
Юбилейный сезон выдался для «уралочек» неровным. Сперва не самое удачное выступление в Кубке Победы (невыход из группы), потом трудный старт в чемпионате страны с необязательными поражениями, к примеру, от «Ленинградки» и «Протона». Далее подопечные Михаила Карполя собрались и начиная с 11-го тура выдали беспроигрышную пятнадцатиматчевую серию. Итог – второе место в турнирной таблице регулярки и надежды на успешное выступление на стадии плей-офф.
Которым, увы, не суждено было сбыться. «Уралочка» без особых проблем разобралась в трех матчах 1/4 финала с питерской «Корабелкой» – и на этом ее успехи в плей-офф закончились. В полуфинале непроходимым соперником для свердловчанок стало подмосковное «Заречье-Одинцово» (1:3 по партиям), а в матче за третье место – столичное «Динамо» (0:3). Итог – четвертое место.
Последним шансом выиграть медали в неплохо складывавшемся для «Уралочки» сезоне стал Кубок России. Свердловчанки квалифицировались в «Финал шести» благодаря попаданию в четверку лучших команд чемпионата. В группе А их соперницами стали волейболистки «Корабелки» и вернувшего себе статус чемпиона казанского «Динамо-Ак Барса».
В матче с командой из Санкт-Петербурга «уралочки», с учетом своих последних матчей в плей-офф чемпионата страны, потерпели седьмое поражение кряду – 1:3. Усложнила ситуацию для них ранняя травма связующей Ольги Хлебниковой, для которой этот матч в итоге стал последним в сезоне. Уже на следующий день свердловский клуб сыграл с чемпионом России – казанским «Динамо-Ак Барсом». После неудачи в первом сете уральские волейболистки смогли наконец-то нащупать свою игру и одержали победу со счетом 3:1. Успех в этом матче позволил подопечным Михаила Карполя занять второе место в группе и выйти в полуфинал.
Их соперником в борьбе за выход в решающую стадию стали хозяйки «Финала шести» – волейболистки московского «Динамо». После первых трех сетов «Уралочка» проигрывала со счетом 1:2, но смогла перевести игру в пятую партию, где оказалась сильнее – 3:2. На этот раз «Динамо» не сумело помешать свердловчанкам завоевать медали.
В первом в истории клуба финале Кубка России команда из Свердловской области встретилась с «Заречьем-Одинцово». Поначалу игра складывалась для подопечных Карполя более чем удачно. «Уралочки» уверенно забрали первые две партии, буквально уничтожив соперника во втором сете (25:22 и 25:10). Команда оказалась в одной партии от первого за 21 год титула, но вернулась к тому, с чего и начала этот сезон.
В решающий момент свердловчанкам снова не хватило концентрации и хладнокровия. «Заречье» смогло перевести игру на тай-брейк, где, казалось, удача снова улыбнулась уральским волейболисткам. «Уралочка» вела в счете на протяжении всего сета (8:4, 11:6, 14:11), имела пять матчболов, но довести дело до конца не смогла. Подмосковный клуб переломил ход партии и забрал трофей (21:19 в пятом сете и 3:2 в матче). Лучшей в составе нашего клуба стала центральная Елизавета Фитисова: 18 очков при показателе полезности +17, в том числе восемь из 13 блоков команды.
Несмотря на поражение, в финале нынешний сезон стал для свердловского клуба лучшим за последние четыре года. Впервые с 2022 года команда закончила сезон с медалями (тогда «Уралочка» выиграла серебро Суперлиги). И с надеждой на то, что следующий сезон станет как минимум не хуже.
Ранее «Областная газета» писала о том, что «Уралочка» в год своего 60-летия вернулась в число лидеров.
